Tamarindo cimarrón, Tamarindo de loma. Su nombre científico es Arcoa gonavensis y pertenece a la familia Fabaceae. Se encuentra distribuida naturalmente en la Isla de Gonave en Haití y las zonas áridas de las provincias Azua, Barahona y Pedernales en la República Dominicana. Es endémica de la isla Hispaniola.
Es un árbol que puede alcanzar unos 20 metros de altura. El tronco desarrolla ramas horizontales con espinas y nudos engrosados que forman una copa irregular.
Sus hojas son compuestas por folíolos lineales.
La floración se produce como flores color amarillo.
El fruto es una legumbre de unos 7 milímetros de largo con unas 1 a 6 semillas dentro de color pardo oscuro.
La reproducción del Tamarindo cimarrón se consigue por semillas.
Su madera no es de buena calidad pero se usa principalmente para leña y carbón, así como para postes para empalizadas. También se considera ornamental.
Es una especie en peligro de extinción debido a que su habitat se ha ido destruyendo por la mano del hombre.
El árbol de Tamarindo cimarrón de las fotos se encuentra en el Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael Moscoso Puello.
Pajón amargo. Su nombre científico es Danthonia domingensis y pertenece a la familia Poaceae. Es endémico de la Isla Española y Jamaica.
Estos pajones son gramíneas o hierbas de hojas rígidas color dorado, muy resistentes a la severidad del clima de los lugares elevados de nuestras cordilleras.
En la parte dominicana de nuestra isla, estos pajones se encuentran en la Cordillera Central, Neyba y Bahoruco. En el corazón de la Cordillera Central pueden verse en el Parque Nacional de Valle Nuevo, en la Sabana de Pajón.
Estos pajones le dan un aspecto característico y especial a los ecosistemas donde se desarrollan, lugares que se encuentran entre los 1800 a 3000 metros de elevación.
El Parque Nacional de Valle Nuevo es un área protegida por las leyes de República Dominicana. Se encuentra en Constanza, provincia de la Vega. Tiene gran importancia porque en este parque tienen su nacimiento importantes ríos y caudales de agua que dan vida a nuestra fauna y flora nativa.
Los pajones amargos Danthonia domingensis de las fotos se encuentran en el Parque Nacional de Valle Nuevo, Constanza.
Melón de Breña, Melón Espinoso, Melón de Greña, Erizo, Melón de Monte, Cactus Gorro Turco y otros nombres.
El Nombre científico de este género es Melocactus y pertenece a la familia Cactaceae.
El género Melocactus es originario del área tropical del continente americano. Se conocen especies en México, noroeste de Brasil, Cuba, El Salvador, Antillas, la Isla Española y a lo largo de los Andes hasta Perú, etc.
En República Dominicana, el género Melocactus está representado por tres especies, todas endémicas:
Melocactus pedernalensis M. M. Mejía & R. G. García, conocido como Melón de Pedernales, Melón de breña o Melón espinoso. Es una especie endémica exclusiva del procurrente de Barahona, Isla Beata y una pequeña área fronteriza en Haití. Es el más grande de los tres Melocactus locales.
Melocactus lemairei: conocido como Melón Espinoso. Crece también en los bosques secos del Sur y del Noroeste. crece también en los bosques secos del Sur y del Noroeste. Se caracteriza por tener color verde, forma cilíndrica o piramidal que puede alcanzar un tamaño de hasta 20 centímetros de altura y de 20 a 30 centímetros de diámetro.
Melocactus praerrupticola: Es el mas pequeño de este grupo de tres. Sólo crece en los bosques de altura, en pinares y “breñas” de los municipios de Constanza y Padre Las Casas.
Los Melocactus tienen tallos globosos y verdes con nueve a diez costillas, y areolas o pequeñas protuberancias de colores claros u oscuros. De estas areolas surgen los grupos de ocho a diez espinas gruesas, algo aplanadas y de 2 a 3 centímetros de largo. Este grupo de espinas tiene forma de asterisco.
Al llegar la madurez, el Melocactus comienza a desarrollar una densa masa de areolas que forman una extraña “copa” erizada, de donde surgen vellos y espinas, directamente en la parte superior del tallo. Esta estructura se conoce como Cefalio y en ella se producen las flores y los frutos.
Los frutos, son mucho más visibles que las flores y son tubos cortos de aspecto ceroso rojo o rosa y disponen de muchas semillas encapsuladas, de color marrón oscuro a negro. Estos frutos sirven de alimento para aves y reptiles.
Los Melocactus producen abundantes semillas fértiles, que son el medio de su reproducción.
Su forma cilíndrica adornada por su floración roja lo hace atractivo para usarlo como ornamental en balcones e interior de viviendas.
En el campo de la medicina popular de la República Dominicana el Melón de Breña se utiliza para tratar afecciones en los riñones, regular el periodo menstrual, los quistes ováricos y para limpiar la matriz después del embarazo. Se preparan con melaza y/o miel de abeja, té con canela o con agua.
Se ha comprobado que poseen un alto contenido de Oxalato de Calcio, que contribuye a la formación de piedras, empeorando el problema de salud para el que se usa.
En República Dominicana, todas las especies de melocactus son extraídas del medio silvestre para la comercialización como ornamento y como medicinal y no hay indicios de ningún cultivo masivo. Además se extraen individuos en edad reproductiva como juveniles, con lo que se interfiere en el proceso reproductivo.
Las tres especies de Melocactus en República Dominicana se encuentran amenazadas, bajo la categoría de Peligro Crítico. Antes eran relativamente abundantes; pero la destrucción de sus ambientes y la extracción de los individuos del medio silvestre han ocasionado que sus poblaciones se hayan reducido drásticamente.
Es importante promover la preservación de nuestras especies, ya que además de ayudar a la regeneración de los suelos, embellecen el paisaje.
Lo cierto es que ese balance sobre la vida y nuestras necesidades, necesita conciliación, un punto de equilibrio que haga posible el milagro de la convivencia en armonía, porque ninguna forma de vida es más importante que otra. Eleuterio Martínez, ecologista y ambientalista
Los ejemplares de Melón de Breña de las fotos se encuentran en el Jardín Botánico Nacional.
Pitahaya, Fruta del dragón, Fruta escamosa y otros nombres. El nombre “Pitahaya” o “Pitaya”, según el Oxford English Dictionary, viene del Creole, idioma que se habla en Haití y que significa Fruta escamosa.
Se le conocen diferentes nombres científicos:
Hylocereus undatus
Cactus triangularis
Cereus triangularis
Cereus undatus
Cereus tricostatus
Hylocereus tricostatus
El nombre más conocido es el de Hylocereus undatus.
La Pitahaya pertenece a la familia Cactaceae. Su origen se ubica en América. En la isla Hispaniola, los primeros españoles que llegaron a ella encontraron evidencias de que la Pitahaya era muy usada por sus primeros pobladores. La pitajaya exclusivamente amarilla es la Hawisia divaricata (Lam), y es endémica de la isla Hispaniola.
La Pitahaya es una cactácea muy ramificada que crece rastrera o terrestre y también sobre árboles, piedras, troncos secos. Es un cactus suculento, rústico. Tiene dos tipos de raíces: unas se fijan en el suelo para recolectar agua y nutrientes del suelo. Otras raíces son aéreas y su función es adherirse a un soporte para trepar.
Sus tallos con largos, suculentos, de color verde. Poseen tres caras en ángulo (triangulares) con márgenes ondulados y con una longitud de algunos centímetros hasta 5 metros en plantas adultas.
La planta de Pitahaya, por ser un cactus, no tiene hojas y respira a través de su tallo verde. Se encuentra lleno de espinas, que son hojas modificadas (espinas foliares) que le permiten hacer el proceso de fotosíntesis, además de proteger el tallo del sol y de los depredadores y dirigir el agua hacia la planta, evitando su evaporación.
La flor de la Pitahaya es tubular, grande y de gran belleza, pero de poca duración. Se abre una sola noche y despide un aroma que atrae a los insectos. Es de color blanco y de unos 30 centímetros. Con los rayos del sol se deshidrata y marchita.
El fruto es una baya de unos 7 a 14 cms. de largo y 5 a 9 cms. de ancho. Desde su nacimiento son de color verde y se vuelve amarillo o rojo según el tipo. Va desarrollando una piel escamosa, de ahí su nombre de Fruta escamosa. Estas escamas tienen espinas duras y agudas que se deben retirar antes de comer.
En el interior del fruto se encuentra una pulpa suave, dulce y blanda, de color rojo, blanco o amarillo, dependiendo del tipo. Existen diferentes tipos de Pitahaya. Se diferencian en el color de su piel, la pulpa, tamaño y sabor. Dentro de esta pulpa se encuentran numerosas semillas color negro brillante.
El fruto de esta planta tiene muchos usos. Se consume fresca y se le reconocen muchas propiedades medicinales. Sus semillas son laxantes y ayudan a la digestión. Como fruta tiene efecto antiinflamatorio, mejora el sistema inmune y retrasa el envejecimiento, estimulando la producción de colágeno.
La planta de Pitahaya se reproduce por esquejes del tallo.
En República Dominicana la Pitahaya se consigue en supermercados y su uso se ha incrementado en los últimos años al conocerse sus propiedades alimenticias y medicinales.
La planta de Pitahaya de las fotos se encuentra en el patio de Grisa Rosario, en Bonao.
Rosa de Bayahibe, Mata de Chele. Su nombre científico es Pereskia quisqueyanay pertenece a la familia Cactaceae y subfamilia: Pereskioideae. Es endémica de República Dominicana, es decir que en su ambiente natural solo se encuentra en la región este del pais, proximo a Bayahibe.
La Rosa de Bayahibe es un arbusto espinoso o cactus que puede alcanzar hasta los 6 metros de altura. Su raiz es engrosada, tipo tuberosa, lo que le permite acumular nutrientes.
El tronco es recto y revestido por completo de grupos de espinas que nacen de un mismo lugar llamados areolas.
Esta planta es uno de los pocos cactus que tienen hojas. Estas hojas son tipo coriaceas, duras y flexibles, de forma eliptica y color verde brilloso cuando nuevas.
Las flores brotan del terminal de las ramas y son muy atractivas, de pétalos rosados, parecidas a las rosas. Es una planta o especie dioica, lo que significa que hay plantas machos y plantas hembras. Para que se realice la reproduccion se requiere que las flores hembras sean polinizadas por flores machos por medio de los insectos. Estas flores duran apenas un dia.
Los frutos son globosos, de color verde amarillo cuando maduran y contienen muchas semillas negras.
La reproduccion de la Rosa de Bayahibe se consigue de manera fácil por semillas y por esquejes o estacas. Su uso es ornamental.
La Rosa de Bayahibe fue declarada como la Flor Nacional de la República Dominicana en el año 2011 y el Jardín Botánico Nacional está promoviendo su conservación y propagación.
Las plantas de Rosa de Bayahibe de las fotos se encuentran en Santo Domingo, en el Jardín Botánico Nacional y en la avenida 27 de febrero, frente a Plaza Lama.
Agave o Maguey es un género de plantas, generalmente suculentas, que pertenecen a la familia Asparagaceae.
Maguey es el nombre que se le daba a estas plantas en la antigüedad, pero de acuerdo a la clasificación botánica, forman el grupo o género Agave. Este nombre científico pasó a usarse como su nombre común, y actualmente Maguey y Agave se usan indistintamente.
Este género es originario de América, y la mayor concentración de especies nativas se encuentran en México, donde son conocidas como magueyes o mezcales. En la isla Hispaniola se encuentran algunas especies que son endémicas o nativas.
Son muchas las especies que conforman el género agave. Estas son algunas de las más comunes:
Maguey blanco o Maguey amarillo (Agave americana). Fue la primera especie que Linneo nombró como Agave, por lo que es la especie “tipo” del género y se considera su representante. Es comúnmente llamado Maguey o agave de América.
Maguey Pulquero (Agave atrovirens)
Maguey Pulquero (Agave salmiana). Es una especie muy usada para la elaboración de pulque en México.
Agave azul (Agave tequilana var. azul). Es famoso por ser el ingrediente principal en la producción de tequila. Esta especie es nativa de México y se caracteriza por sus hojas largas, azul-verdosas y un borde espinoso.
Sisal (Agave sisalana). Se cultiva principalmente por sus fibras, utilizadas en la fabricación de cuerdas, alfombras y otros productos. Tiene hojas largas y verdes con bordes no muy pronunciados.
Henequén (Agave fourcroydes) Es originario de México y se cultiva para usar la fibra contenida en sus hojas, para hacer cuerdas, cordeles para barcos, alfombras, sacos para empacar y transportar granos, y para la fabricación de tejidos.
Maguey de bestia (Agave intermixta) Es endémico de la isla Hispaniola.
Maguey antillano ( Agave antillarum) Es endémico de la isla Hispaniola.
Las especies del género son muy parecidas en cuanto a su forma y crecimiento. El sistema de raíces del agave, que consta de una red de rizomas poco profundos, permite que el agave capture eficientemente la humedad de la lluvia, la condensación y el rocío.
La planta forma una gran roseta basal de hojas gruesas y carnosas, en algunos casos de gran tamaño, que se sitúan en espiral alrededor de un tallo que es corto con relación a su longitud, por lo que aparentan nacer directamente desde el terreno.
La superficie de la hoja posee una cubierta que evita la evaporación. Las hojas también tienen bordes afilados y puntiagudos. Generalmente, las hojas están armadas de robustas espinas leñosas y aplanadas en los márgenes y una cónica, solitaria, rematando el ápice. Las púas disuaden a los depredadores de comerse la planta o usarla como fuente de agua. Unas pocas especies carecen de espinas.
Su crecimiento es lento, y finaliza con la floración. Florece una sola vez hacia el final de su ciclo vegetativo, lo que es conocido como monocarpismo. La planta produce un “quiote” o tallo floralde unos ocho o diez metros de altura y una anchura superior a los 10 cm de diámetro.
Desde más de la mitad de su longitud salenpequeñas ramas que terminan en flores color amarillo verdoso que son polinizadas por murciélagos. El fruto es una cápsula alargada. En un mismo año la planta florece, da frutos y muere.
A lo largo de su vida, la planta emite un gran número de hijuelos o retoños de raíz, alrededor de la roseta original. También puede crecer a partir de semillas, o mediante los rizomas.
Los agaves son conocidos por producir textiles como el henequén y el sisal (Agave fourcroydes y Agave sisalana) provenientes de sus fibrosas hojas.
Su principal uso es en la elaboración de las conocidas bebidas alcohólicas: tequila, pulque y mezcal, (Agave tequilana var. azul, Agave atrovirens, Agave salmiana,) provenientes de su tronco o piña.
Los agaves producen de manera natural grandes cantidades de hojas o pencas al año, las cuales pueden ser picadas, fermentadas y transformadas en forraje.
El Agave tiene también uso en mejoramiento de suelos. Diferentes variedades de agave son intercaladas con árboles o arbustos, pastizales y cultivos de cobertura, para fijar el nitrógeno y los nutrientes en el suelo.
Los Agaves tienen uso también como ornamental, en jardinería.
Los Agaves de las fotos se encuentran en Santo Domingo y en Constanza.
La planta forma una gran roseta basal de hojas gruesas y carnosas, en algunos casos de gran tamaño, que se sitúan en espiral alrededor de un tallo que es corto con relación a su longitud, por lo que aparentan nacer directamente desde el terreno.
Arboles y Flores en República Dominicana 