Gardenia, Flor de Filoria, Jazmín de Malabar, Jazmín del Cabo, Jazmín silvestre y otros nombres. Su Nombre Científico es Gardenia jasminoides, de la Familia Rubiaceae. Su origen se encuentra en Asia y se encuentra en estado silvestre en China, Taewán, Japón, la India y en muchas regiones de Asia. En China es cultivada hace mucho tiempo.
Es un arbusto pequeño que alcanza una altura de apenas unos 2 metros. Presenta un sistema muy desarrollado de raíces que está formado por una raíz principal gruesa y numerosas raíces secundarias.
El tallo es muy ramificado y de tipo leñoso. Sus hojas son color verde oscuro, brillantes, opuestas y de forma elípticas u ovaladas.
Las flores se producen de manera solitaria en las axilas de las hojas o en el ápice de las ramas. Son blancas, muy olorosas. Tienen cinco sépalos largos y su corola está formada por muchos pétalos.
Los frutos son pequeños, ovalados, de consistencia carnosa y color anaranjado.
La reproducción de la Gardenia se consigue por semillas, por esqueje o estaca y por acodo aéreo.
La Gardenia es muy usada como planta ornamental en jardines y también en interior. Se cultiva en macetas o directamente en tierra. Son muy apreciadas por su perfume y por la belleza de sus flores.
En la industria cosmética se usa para elaborar perfumes, cremas. En la medicina china usaban sus frutos como anestésico y sedante, además para aliviar dolores, fiebres, ansiedad, insomnio y nerviosismo.
De sus frutos se extrae un pigmento amarillo para evitar la oxidación en alimentos procesados. También se saca un pigmento color azul oscuro y se usa como colorante alimenticio.
En República Dominicana, la Gardenia está ligada a la lucha por la Independencia. En este país es conocida como Flor de Filoria. Doña Filomena Gómez de Cova fué quien la trajo a República Dominicana desde Venezuela. Era la flor que identificaba a los miembros de la Sociedad Secreta la Trinitaria, que aglutinaba a los hombres y mujeres que lucharon por independizar nuestro país. Era usada por hombres y mujeres y la llevaban en el pelo o en su vestimenta.
Yo conocí esta flor por la mamá de mi esposo, Adelaida Vargas, de Bonao, que siempre llevaba en el pelo una flor de Gardenia.
La planta de Gardenia de las fotos se encuentra en la casa de Milo y Tarila, en Bonao.
Referencias:
http://institutoduartiano.com.do/publicaciones/la-filoria/
http://viverosinmaculada.com/gardenia.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Gardenia_jasminoides
http://plantas.facilisimo.com/blogs/plantas/ficha-de-la-gardenia-jasminoides_805970.html
Los frutos son pequeñas vainas que se abren cuando las semillas están maduras.
La corteza de su tronco es casi lisa, color gris marrón claro y con ramas que forman una copa redondeada.
Las hojas crecen agrupadas en los extremos de las ramas. Son caducas, compuestas cada una por 9 a 25 hojillas o folíolos brillantes, ovalados y con ligeros dientes. En un momento, cuando los frutos empiezan a formarse, las hojas van cambiando su color a amarillo y caen, quedando el árbol solo con los frutos.
Las flores se producen en racimos en el terminal de las ramas. Son pequeñas y color blanco y poco visibles.
Los frutos nacen en un largo tallo, en forma de racimos de 12 o más manzanas. Son ovalados, un poco irregulares y con piel delgada, fuerte y rugosa. Caen al suelo estando todavía verdes y duros y la pulpa es crujiente, jugosa y un poco ácida. Ya maduros, la piel y la pulpa cambian a color amarillo, son más jugosos y de sabor agridulce. 
El centro del fruto de la Manzana de Oro está formado por un núcleo leñoso, recubierto de unas fibras o espinas duras. Dentro se encuentran de 1 a 5 semillas planas.
Tiene una raiz principal gruesa y raíces secundarias un poco superficiales. 
Las hojas son simples y alternas, de forma elíptica y redondeada.
La floración ocurre en racimos en los extremos de las ramas, con muchas flores pequeñas y aromáticas color verdoso o rosado. Tienen 5 pétalos enrollados y con una línea rojiza.
El fruto está formado por dos partes: una parte carnosa, de piel o corteza entre amarilla y rojiza, de sabor agrio y astringente; y el fruto real que es la nuez, exterior y en forma de riñón, duro y seco. Dentro de la nuez se encuentra la semilla. De las muchas flores que produce, apenas uno o dos frutos llegan a madurar.
Los tallos son esbeltos, de poco diámetro. Cuando la planta es joven estos tallos presentan costillas y se convierten más adelante en leñosos y rollizos.
Las hojas son alargadas, compuestas de tres hojitas o foliolos y agudas en la punta, de color verde oscuro en la cara superior y la inferior es verde claro y cubierta de pelos.
La floración se produce en racimos, con flores de color amarillo con rayas color café o rojas o combinación de amarillo y púrpura.
El fruto es una legumbre alargada, recta o curva, deprimido entre las semillas. Es puntiaguda, algunas con rayas moradas y cubiertas de pequeños pelos. Dentro se encuentran entre 5 y 7 granos o semillas globosas verdes y cambian a amarillo o crema cuando maduran.
Las semillas o granos de guandul son ampliamente usadas en la alimentación. Se consume como grano verde o seco y se preparan una gran variedad de platos. También tiene uso como forraje para la alimentación animal y como abono verde y descompactador de suelos.
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